探寻者2_第二十四章 忍
然后某种沉重的东西砸在他的胸口。
“把它还回来！还回来！”
小小的拳头捶打着他。男孩中最小的那个正跨坐在他身上，抢夺着意识集中器，捶打着忍身上所有他能触碰到的地方。
忍一把抓住男孩的衬衫衣襟，看到了对方的雀斑和黑漆漆的牙齿，闻到了腐肉的臭味。他用自己的头狠狠地撞向男孩的脑袋。那长着雀斑的对手立即软倒了，这让忍得以单膝跪地起身。男孩绝望地抓向意识集中器，指甲抓挠着忍的双手。
没有人能抢走头盔，忍想道，它是我的。
忍一脚踩着小男孩的胸膛，踢开小男孩，然后将意识集中器戴在了头上。
一阵不和谐的震颤充斥他的耳朵，他逐渐开始享受这种感觉了。甚至在意识集中器还没戴好的时候，忍就知道，它会保证自己撑过这场战斗。疼痛在减退，取而代之的是对周围一切的高度敏感和高度警觉。他看到，他们在苏格兰庄园里。在黑暗之中，奎因选择了她最熟悉的那组坐标。
男孩中最年幼，刚刚被忍一脚踢开的那个，正摇摇晃晃地重新站起身来。诺特。他的名字叫诺特。忍想起了他们第一次遭遇时听到的这个名字。还是说，这个名字存在于意识集中器之中？剩下的三个男孩正全速追逐着奎因，往公共牧场跑去。
他们想要得到意识集中器，但是他们更想要的是裁决者的仪式剑。忍想道，明白了意识集中器一直在对他低语的东西。他们想要这些东西，是因为它们属于他们的主人——中阶裁决者。没有了中阶裁决者，他们只是一些恶毒又讨厌的孩子。和中阶裁决者在一起的时候，他们有一个共同的目标。
可是中阶裁决者已经死了。
忍低头看向自己的四肢。戴着意识集中器，他的四肢感觉非常遥远，然而对他头脑发出的指令却回应得更加敏锐
。
他跟在奎因身后跑了起来。
两年的时间里，公共牧场的草不受约束地疯长，已经超过五英尺高了。男孩们和奎因身处草地中央，只有头顶部分露出了高高的草茎的遮掩。其中一个男孩用拳头重重地打了奎因一下。
“嘿！”忍大叫道。
他的意识和意识集中器共鸣，眼前一下子出现了为打败这些男孩，他所必须做出的每一个动作。这是他自己的知识，他自己以往的战斗经验，这一切都被意识集中器变得更加清晰明了；这些知识、经验和其他他在头盔内感受到的东西有所不同——这些更新，也更为隐秘。
随着忍越跑越近，他看到所有袭击他们的男孩全都身受重伤。他们脸色灰白，最初迸发的精力荡然无存。他全速冲进人群之中，将敌人撞得七倒八歪。年龄稍大的一个敌人被撞掉了软剑，男孩追向软剑，继续跑着。
另一个忍之前见过的敌人——威尔金——看上去也陷入绝境。他的脸上满是瘀青，鼻子也涌出大股大股的血液。忍恐吓地往前一冲，这就足够了。威尔金在高高的牧草中跌跌撞撞地退开了，诺特则远远地跟着他。
年龄最大的男孩，那个黑皮肤、戴着意识集中器的高个子，将奎因压制在仅仅几码之外的地上。他踩在她的一只胳膊上，软剑高高地举起，马上就要刺下去了。
他就要杀掉她了，忍想道，而我离得太远了……
他感觉到一阵恐惧。头盔在他的耳中发出刺耳的声响，他自己的意识和意识集中器突然出现了不和谐的状况，仿佛他的恐慌无法很好地和头盔所带来的高度敏锐兼容一样。他的意识立刻开始和它自身争论起来。
奎因。
这些男孩——我想找到他们。
奎因。他就要刺她了！
她不重要。男孩们才是至关重要的。
她是唯一重要的人。奎因！
软剑闪电般地向着奎因的头部劈下。奎因向男孩的靴子一个翻滚，软剑劈在了她身后的草地上。
她的敌人再次举起剑。第二次的时候，他不会再失误了。
我在寻找这些男孩。他们可以为我所用。
我不在乎。奎因！奎因！
意识集中器中出现了一阵高亢尖厉的震颤，感觉上仿佛是金属在刺着他的耳朵。疼痛变得更加沉重，压倒一切，势不可挡，仿佛忍的意识正被撕成两半。他步履沉重地在高高的牧草间穿行，一边走一边痛呼出声。
也许我想要某个不同的东西，他想道。
不！我知道我想要什么。
他抖一下手腕，让自己的软剑失去剑的形状，让它凝固成鞭。油状的黑色物质缠住了男孩的胳膊，忍将他从奎因身上一把扯开。忍用力地一转手腕，将鞭子抽了回来，让它重新形成剑的形状。他将软剑举了起来。
胳膊重获自由的瞬间，奎因握住自己的软剑，站了起来。戴着意识集中器的男孩身上流着血，筋疲力尽，他望着他们两个，知道自己已经落败，追赶着另外三个男孩跑走了，他们跑到森林边缘了。
奎因向男孩追了几步，倒了下去。忍向她跑去。
“嗨。”看到忍出现在上方时，奎因低声唤道。她黑黑的眼睛目光茫然，失了焦距，她的长发散在折断的草茎之上。
“嗨。”他说着跪了下来。
他轻轻地检查着她的伤口，但是没有血。奎因，他想道。为什么他会在意那些男孩？忍觉得很困惑。除了奎因之外，其他人都是无关紧要的。
“他打了我的头，”她低声说道，“我觉得我应该在这里躺一小会儿……”
树林里传来一阵震颤，男孩们在使用仪式剑。
“他们把仪式剑抢走了吗？”他问道。
“没有。他们用的不是我们的仪式剑，”她低语道，“他们用的是你的——或者说是你母亲的，刀柄上有龙的图案。”
“你说什么？”
“他们手上有你们家族的仪式剑。”奎因的目光在忍身上聚焦，“你戴着意识集中器。”她低声说道。
“我不得不这么做，”他对她说，“否则我没法儿撑过去。”
她点了点头，闭上眼睛。他张开双臂，将她抱起来。
“我要带你回去了。”
奎因的头重重地靠在忍的胸前，她已经筋疲力尽。片刻之后，她喃喃地说道：“我以为他要杀掉我了，但是你阻止了他，你救了我的命。”